【要注意】その「口ぽかん」、放っておいて大丈夫？
- 岡メディカル 整骨院
- 7 時間前
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口呼吸が子どもの将来の身体に影響する？！
「気づくと、いつも口が開いている…」
「テレビを見ているとき、ぽかんとしている…」
こんなお子さんの様子、思い当たりませんか？
実は今、日本の子どもの約３割がこの「口ぽかん(口唇閉鎖不全症)」だと言われています。
「ただの癖でしょ？」と軽く考えがちですが、実は歯並びや顔立ち、さらには学力まで影響するサインかもしれません。今回は、子育て中のパパ・ママに知っておいてもらいたい、口呼吸が身体に与える意外なリスクについてお話していきます。
知っておきたい３つの“口ぽかん”のリスク
①歯並びや顔立ちへの影響
「矯正を考える前に、まずは口を閉じることから」と言われるほど、口呼吸と歯並びは密接に関係しています。本来、舌全体が上あごに吸い付いた状態が正しい位置です(図：左側)。
右図のように口が開いていると、舌が正しい位置(上あご)におさまらず、歯を内側から支える力が弱まります。その結果、ガタガタの歯並びになったり、噛み合わせが悪くなってしまうのです。また口呼吸が習慣化すると顔周りの筋肉が緩み、あごの発達不足や口元がぼんやりした印象になったりと顔立ちに影響する可能性も。
子どもの成長期は骨格が作られる大切な時期。今の呼吸が、将来の表情を決めるかもしれません。
②風邪やアレルギーのリスクが急上昇
鼻内には鼻毛があり、これは高性能な「加湿空気清浄機」として機能します。鼻毛が空気中のホコリやウイルス、細菌などの異物をとらえ、鼻腔内を適度に加湿・加温しているのです。
口腔内にはこのようなフィルター機能を果たすものはないため、口呼吸だとウイルスなどが直接喉へ届いてしまいます。結果として、
風邪やインフルエンザにかかりやすい
アレルギー性鼻炎が悪化しやすい
口の中が乾燥して虫歯や口臭の原因に
といった、健康面のデメリットが出てきます。
③意外！呼吸と「集中力」の関係
「うちの子、勉強中にすぐソワソワする・・・」
それ、もしかしたら酸素不足が原因かもしれません。
口呼吸は鼻呼吸に比べて酸素の取り込み効率が悪くなります。睡眠も浅くなりやすくなるので、日中の集中力低下や多動行動に繋がるといった研究結果もあります。
なぜ「口ぽかん」が増えているのか？
背景には現代ならではの生活習慣があります。
やわらかい食事 → 噛む力の低下
スマホ・ゲーム → 口が開いたままの時間増加
アレルギー・鼻炎 → 鼻呼吸がしづらい
つまり、日々の生活習慣の積み重ねが大きく関係しています。
チェックしてみましょう
お子さんにこんな様子はありませんか？
✅いつも口が開いている
✅いびきをかく
✅食事のときクチャクチャ音がする
✅姿勢が悪い（猫背）
2つ以上当てはまる場合は、口呼吸のクセがついている可能性があります。
今日からできる！「お口閉じ」のファーストステップ
いきなり「閉じなさい」と注意しても逆効果になる可能性が高いです。
まずは親子一緒に楽しくトレーニングすることがおすすめです！
あいうべ体操
お口の筋肉を鍛える定番の運動です。
この他には、「舌回し運動」や「風船ふくらまし」もおすすめです。
これらの動きはお顔周りの筋肉を鍛えます。
お子さんは“口ぽかん対策”として、パパママは“ほうれい線予防”、“たるみ防止”対策として一緒に楽しみながらやってみてください。
日常生活の中では、お子さんの姿勢にも注意してみましょう。猫背は口が開きやすくなります。
また口呼吸のクセがついている場合にはドラックストアで販売荒れている「鼻呼吸テープ」や「鼻腔拡張テープ」を使用してみるのもよいでしょう。
まとめ
「口ぽかん」は、身体からの小さなＳＯＳ。
１日、２日で改善するものではないので、親御さんも根気強く声かけしたり、
運動を促す必要があります。
もし不安になったり心配な場合には、かかりつけの歯科や耳鼻科で相談してみてください。今のうちに正しい呼吸を身につけることは、一生モノの健康ギフトになりますよ。
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